Rumänien entdecken

Am Fluss Strei beginnt Rumänien leise. Keine Sehenswürdigkeit, kein Programmpunkt – nur Wasser, Weite und das Gefühl, angekommen zu sein. Genau hier, abseits der großen Routen, zeigt das Land zum ersten Mal, wie es wirklich tickt.

Rumänien entdecken – ein unterschätztes Reiseland für Individualreisende

Rumänien lässt sich auf viele Arten entdecken – und genau darin liegt seine Stärke. Für Individualreisende ist das Land ein Glücksfall: nah, unkompliziert erreichbar und doch überraschend fremd. Ein Grenzland, in dem sich seit Jahrhunderten unterschiedliche Kulturen überlagern. Westliche Strukturen treffen auf orientalische Einflüsse, vertraute Bilder mischen sich mit ungewohnten Gerüchen, Rhythmen und Landschaften. Rumänien ist kein glatt poliertes Reiseziel, sondern wie ein bunter Blumenstrauß, in dem bekannte Noten auftauchen – und ebenso oft etwas völlig Eigenes.

Diese Mischung macht das Land zu einem der spannendsten, zugleich aber immer noch wenig bekannten Reiseziele Europas. Ein Abenteuer gleich um die Ecke, fernab klassischer Touristenrouten, das sich Zeit nimmt und genau das auch vom Reisenden erwartet.

Als EU-Mitglied bietet Rumänien dabei einen angenehmen Rahmen: keine Visafragen, keine Währungsbarrieren wie früher, dafür ein Naturreichtum, der in Europa seinesgleichen sucht. Weite Landschaften, Gebirge, ursprüngliche Dörfer und eine beeindruckende Artenvielfalt machen das Land zu einem echten Naturparadies in der EU.

Es gibt organisierte Angebote: geführte Exkursionen, Bustouren oder thematische Rundreisen. Vieles davon ist stark standardisiert und nicht selten überteuert. Deutlich spannender sind kleine, spezialisierte Gruppentouren, die von Privatpersonen oder lokalen Anbietern organisiert werden und mit echter Ortskenntnis statt Programmablauf überzeugen.

Die größte Freiheit bietet Rumänien jedoch Individualreisenden. Ob mit dem eigenen Auto, Mietwagen, Wohnmobil oder in Kombination mit öffentlichen Verkehrsmitteln – vieles ist möglich. Und vielleicht ist genau jetzt der richtige Zeitpunkt, das Land kennenzulernen: ohne Overtourismus, ohne Gedränge, ohne das Gefühl, Teil einer durchgetakteten Kulisse zu sein. Rumänien lässt Raum. Raum für Ruhe, für Umwege, für Begegnungen – und für das, was man oft nur findet, wenn man sich ein wenig treiben lässt. So zeigt das Land seine Seele.

Wie sich dieses freie Reisen ganz konkret anfühlt, zeigte sich für mich auf der ersten Etappe durch Rumänien – von Abrămuț nach Hunedoara, mit einer stillen Nacht am Fluss Strei.

Bukarest und Umgebung

Bukarest ist für viele der erste Kontakt mit Rumänien – und oft auch der widersprüchlichste. Die Hauptstadt ist Verkehrsknoten, Verwaltungszentrum und Kontrastprogramm zugleich. Monumentale Bauten aus sozialistischer Zeit stehen neben modernen Cafés, breite Boulevards wechseln sich mit überraschend ruhigen Vierteln ab. Schön im klassischen Sinne ist Bukarest nicht überall – spannend fast immer.

Kaum ein Ort macht die jüngere Geschichte des Landes so greifbar wie der Palast des Parlaments. Das gigantische Bauwerk, von Nicolae Ceaușescu in Auftrag gegeben, zählt bis heute zu den größten Verwaltungsgebäuden der Welt. Es steht sinnbildlich für Größenwahn, Macht und die tiefen Brüche der rumänischen Geschichte – und prägt das Stadtbild wie kaum ein anderes Bauwerk.

Wer hier ankommt, bekommt einen ersten Eindruck davon, wie vielschichtig Rumänien ist: Vergangenheit und Gegenwart liegen dicht beieinander, manchmal rau, manchmal erstaunlich lebendig. Natur spielt in der Stadt selbst nur eine Nebenrolle, dafür erzählt Bukarest viel über Umbrüche, gesellschaftliche Spannungen und den heutigen Alltag im Land.
Für viele Reisende ist Bukarest deshalb vor allem eines: ein Einstieg. Ein Ort zum Ankommen und Einordnen – und dann zum Weiterziehen. Denn das, was Rumänien für viele wirklich besonders macht, liegt meist jenseits der Hauptstadt.

Walachei

Die Walachei liegt südlich der Karpaten und wirkt auf den ersten Blick unspektakulär – genau darin liegt ihre Bedeutung. Weite Ebenen, Felder bis zum Horizont, lange gerade Straßen und im Sommer oft drückende Hitze prägen das Bild. Landschaftlich ist hier wenig dramatisch, dafür umso ehrlicher. Landwirtschaft, Dörfer, Industrie und Infrastruktur liegen offen sichtbar nebeneinander und zeigen sehr direkt, wie Rumänien funktioniert – jenseits von Postkartenmotiven.

Für viele Reisende ist die Walachei vor allem eine Durchgangsregion. Man fährt hindurch, meist zügig, auf dem Weg in die Berge, nach Siebenbürgen oder Richtung Schwarzes Meer. Touristisch steht sie selten im Fokus, spektakuläre Sehenswürdigkeiten sucht man hier meist vergeblich. Und doch ist sie ein wichtiges Bindeglied zwischen den bekannteren Regionen. Wer Rumänien verstehen will, fährt nicht nur hindurch, sondern schaut hin – und erkennt, dass dieses Land nicht nur aus Bergen und Burgen besteht.

Was dabei oft übersehen wird: Die Walachei ist auch eine traditionsreiche Weinregion. Besonders bekannt ist die Gegend um Dealu Mare entlang der südlichen Ausläufer der Karpaten. Warmes Klima, sanfte Hügel und fruchtbare Böden schaffen ideale Bedingungen für den Weinbau. Hier entstehen kräftige Rotweine und ausgewogene Weißweine, meist in kleinen Weingütern fernab großer Touristenströme. Abseits der Hauptstraßen finden sich einfache Unterkünfte, kleine Hotels oder Pensionen – Orte, an denen man eher zufällig landet und dann gern länger bleibt. Der Weinbau zeigt eine ruhigere Seite der Walachei: weniger Durchgangsregion, mehr Genusslandschaft.

Karpaten

Die Karpaten sind das Rückgrat Rumäniens. Sie durchziehen das Land in einem weiten Bogen und prägen Landschaft, Klima und Reiseerlebnis wie keine andere Region. Wälder, Täler, Hochplateaus und Pässe wechseln sich ab, dazwischen Dörfer, die oft wirken, als seien sie ein wenig aus der Zeit gefallen. Besonders eindrucksvoll zeigt sich das im Masivul Făgăraș, einem der wildesten und ursprünglichsten Gebirgszüge des Landes.

Für Individualreisende sind die Karpaten entscheidend. Wandern, langsames Reisen, Naturbeobachtung und auch Wildcampen spielen hier eine zentrale Rolle. Wer höher hinaus will, findet mit dem Moldoveanu den höchsten Gipfel Rumäniens, während andere Regionen mit spektakulären Höhlensystemen locken – etwa im Domogled–Valea Cernei National Park, bekannt für Schluchten, Thermalquellen und weit verzweigte Höhlen.

Die Karpaten sind zugleich Lebensraum und Grenze. Wildtiere gehören hier zur Realität, nicht zur Ausnahme, und Natur ist keine Kulisse, sondern präsent. Gleichzeitig verbinden und trennen die Berge die Regionen Rumäniens: Hinter jedem Pass beginnt gefühlt ein anderes Land – mit eigener Architektur, eigenen Traditionen und einem neuen Rhythmus. Wer die Karpaten durchquert, reist nicht nur geografisch, sondern auch kulturell.

Siebenbürgen

Siebenbürgen ist eine der geschichtsträchtigsten Regionen Rumäniens und für viele der Ort, an dem sich das Land erstmals erschließt. Städte wie Brașov, Sibiu und Sighișoara prägen das Bild mit gut erhaltenen Altstädten, Marktplätzen und einem mitteleuropäischen Stadtgefühl, das sich deutlich von anderen Regionen unterscheidet.

Die deutsche Geschichte ist hier sichtbar und greifbar. Kirchenburgen, befestigte Dörfer und eine jahrhundertealte Siedlungsgeschichte erzählen von den Siebenbürger Sachsen. Dass diese Prägung bis heute nachwirkt, zeigt sich auch an Biografien wie der von Peter Maffay, der in Brașov geboren wurde und im Jugendalter nach Deutschland kam. Seine Herkunft ist kein nostalgisches Etikett, sondern Teil seiner Biografie – präsent, aber nicht verklärt.

Neben Städten ist Siebenbürgen vor allem eine Region der Burgen. Die Corvin-Burg bei Hunedoara zählt zu den eindrucksvollsten Anlagen des Landes. Trotz guter touristischer Erschließung bleibt die Region meist angenehm entspannt. Wer sich Zeit nimmt, findet hier eine ausgewogene Mischung aus Geschichte, Kultur und Landschaft – und einen idealen Einstieg in Rumänien.

Banat & Maramureș

Banat und Maramureș könnten unterschiedlicher kaum sein – und genau deshalb funktionieren sie gut in einem gemeinsamen Kapitel. Das Banat im Westen wirkt geordnet, offen und stark nach Mitteleuropa orientiert. Die Nähe zu Ungarn und Serbien prägt Mentalität, Architektur und Infrastruktur. Städte und Dörfer erscheinen strukturierter, die Landschaft ist sanfter, der Rhythmus oft etwas schneller. Das Banat zeigt eine moderne, nach außen gerichtete Seite Rumäniens.

Ganz anders der Norden: Maramureș gilt als eine der traditionellsten Regionen des Landes. Holzkirchen, geschnitzte Tore, kleine Dörfer und ein Alltag, der vielerorts noch stark von Handwerk und Landwirtschaft geprägt ist, bestimmen das Bild. Hier scheint die Zeit langsamer zu laufen. Tradition ist kein touristisches Beiwerk, sondern gelebter Alltag – sichtbar, greifbar und erstaunlich lebendig.

Der Kontrast zwischen beiden Regionen macht ihren Reiz aus. Während das Banat für Ordnung, Übergänge und europäische Verbindungen steht, verkörpert Maramureș Ursprünglichkeit und kulturelle Tiefe. Zusammen zeigen sie, wie unterschiedlich Rumänien sein kann – und wie wenig sinnvoll es ist, das Land auf ein einziges Bild zu reduzieren.

Auch Banat hat Persönlichkeiten hervorgebracht, deren Lebenswege weit über die Region hinausführten. † Johnny Weissmüller (1904–1984), fünffacher Olympiasieger im Schwimmen und weltberühmt als erster Tarzan der Filmgeschichte, wurde im damaligen Freidorf bei Timișoara geboren. Seine Karriere führte ihn früh in die USA – seine Herkunft aus dem Banat ist heute kaum bekannt, gehört aber zur vielschichtigen Geschichte der Region.

Crișana

Crișana liegt im Nordwesten Rumäniens, zwischen Ungarn, dem Apuseni-Gebirge und der Theißebene. Es ist eine Region, die oft übersehen wird – nicht spektakulär genug für klassische Highlights, aber gerade deshalb interessant. Städte wie Oradea zeigen einen deutlichen mitteleuropäischen Einfluss, geprägt von der langen Zugehörigkeit zum Königreich Ungarn und später zur Habsburgermonarchie. Architektur, Stadtstruktur und Mentalität wirken hier offener, westlicher und oft überraschend modern.

Abseits der Städte ist Crișana ländlich geprägt: flache Ebenen, kleine Ortschaften, Landwirtschaft und ruhige Nebenstraßen bestimmen das Bild. Die Region ist weniger touristisch erschlossen als Siebenbürgen oder die Karpaten, eignet sich aber gut als Einstieg nach der Grenze oder als ruhige Durchgangsregion Richtung Apuseni-Berge. Orte wie Abrămuț stehen exemplarisch für dieses Rumänien jenseits der bekannten Routen – unaufgeregt, funktional und näher am Alltag als an der Postkarte.

Crișana zeigt, dass Rumänien nicht nur aus Burgen, Bergen und Tradition besteht, sondern auch aus Regionen, die schlicht funktionieren. Wer hier reist, erlebt kein großes Spektakel, aber ein Stück normales Leben – und genau darin liegt der Wert dieser oft unterschätzten Gegend.

Moldau

Die Moldau liegt im Osten Rumäniens und gehört zu den stilleren, weniger bekannten Regionen des Landes. Große touristische Ströme sucht man hier vergeblich. Stattdessen prägen sanfte Hügellandschaften, Felder, Wälder und kleine Orte das Bild. Alles wirkt zurückgenommen, wenig inszeniert und oft bewusst einfach. Genau darin liegt der besondere Reiz dieser Region.

Eine wichtige Rolle spielen die zahlreichen Klöster, die bis heute fest im Alltag verankert sind. Sie sind keine bloßen Sehenswürdigkeiten, sondern lebendige Orte des Glaubens und der Tradition. Besonders bekannt ist das Kloster Neamț, eines der ältesten und bedeutendsten orthodoxen Klöster des Landes. Eingebettet in die Landschaft, wirkt es weniger monumental als vielmehr still und konzentriert – typisch für die Region.

Für Reisende, die abseits der bekannten Routen unterwegs sein möchten, ist die Moldau besonders spannend. Wer Ruhe sucht, Ursprünglichkeit schätzt und bereit ist, auf spektakuläre Highlights zu verzichten, entdeckt hier ein Rumänien, das sich nicht aufdrängt. Die Moldau erklärt sich nicht – sie wirkt. Und genau das macht sie für viele zu einer der authentischsten Regionen des Landes.

Auch Frauen aus Rumänien haben internationale Geschichte geschrieben.
Nadia Comăneci (*1961), geboren in Onești (Moldau), wurde mit ihren perfekten Wertungen bei den Olympischen Spielen 1976 zur Sportikone des 20. Jahrhunderts. Ihre Karriere führte sie früh über Rumänien hinaus – ihr Name ist bis heute weltweit mit Präzision, Disziplin und Eleganz verbunden.

Bukowina

Die Bukowina ist eine ausgeprägte Kulturregion im Nordosten Rumäniens, geprägt von einer starken eigenen Identität. Bekannt ist sie vor allem für ihre bemalten Klöster, deren farbenreiche Außenfresken biblische Geschichten erzählen und bis heute außergewöhnlich gut erhalten sind. Sie sind weniger Monumente als Ausdruck einer tief verwurzelten religiösen und kulturellen Tradition.

Zu den bekanntesten zählt das Kloster Voroneț, oft als „Sixtinische Kapelle des Ostens“ bezeichnet. Ergänzt wird dieses kulturelle Erbe durch kleinere, bodenständige Erlebnisse – etwa die historische Schmalspurbahn bei Moldovița, die ursprünglich dem Holztransport diente und heute einen ruhigen, landschaftsnahen Einblick in die Region bietet.

Gerade diese Mischung macht die Bukowina besonders: Kultur ist hier kein museales Konzept, sondern Teil des Alltags. Die Region ist überschaubar, klar strukturiert und eignet sich gut für einen gezielten Besuch – für Reisende, die weniger Vielfalt suchen, dafür aber Tiefe und Eigenständigkeit schätzen.

Dobrudscha

Die Dobrudscha liegt im Südosten Rumäniens und fühlt sich an wie ein anderes Land im Land. Hier treffen das Schwarzes Meer und das Donaudelta aufeinander – und mit ihnen zwei vollkommen unterschiedliche Landschaften, die dennoch denselben ruhigen Ton anschlagen. Küste, Lagunen, Schilf, Wasserarme und ein weiter Himmel prägen das Bild.

Das Donaudelta zählt zu den artenreichsten Feuchtgebieten Europas. Natur dominiert hier alles: Boote statt Straßen, Vögel statt Verkehr, Stille statt Programm. Zu den eindrucksvollsten Begegnungen gehören die wilden Pferde, die vor allem im Gebiet des Letea-Wald leben. Sie bewegen sich frei durch eine Landschaft aus Sand, Wald und Schilf und verstärken das Gefühl, hier an einem Rand Europas angekommen zu sein, an dem Natur noch den Takt vorgibt.

Gleichzeitig bietet die Dobrudscha mit dem Schwarzen Meer eine zweite Perspektive: Weite Strände, Wind, Licht und ein Rhythmus, der weniger nach Inland und mehr nach Küste klingt. Zusammen entsteht ein Rumänien-Gefühl, das sich deutlich von allen anderen Regionen unterscheidet – offen, weit und entschleunigt. Als Abschluss einer Reise öffnet die Dobrudscha den Blick: weg von Bergen und Geschichte, hin zu Wasser, Horizont und Ruhe.

Diese Reise durch die Regionen zeigt, wie vielschichtig Rumänien ist. Von urbanen Kontrasten über weite Ebenen, wilde Gebirge, geschichtsträchtige Städte und traditionsreiche Dörfer bis hin zu Wasserlandschaften am Rand Europas – Rumänien lässt sich nicht auf ein Bild reduzieren. Wer sich Zeit nimmt, entdeckt ein Land, das nicht laut um Aufmerksamkeit wirbt, sondern leise überzeugt. Und genau darin liegt seine besondere Stärke.

Ich habe in Reisebüchern und Reiseführern gelesen, dass dieses Land sogar in Schulbüchern oft mit einer Metapher erklärt wird: als bunter Blumenstrauß, zusammengehalten von Donau und Karpaten, berührt vom Schwarzen Meer. Und tatsächlich ist Rumänien weniger eine geschlossene Einheit als ein vielschichtiger Flickenteppich aus Landschaften, Geschichte und Kultur. Wer sich Zeit nimmt, entdeckt ein Land, das nicht laut um Aufmerksamkeit wirbt, sondern leise überzeugt – und genau darin liegt seine besondere Stärke.